Il 26 dicembre 2004 (ora locale), uno tsunami causato da un terremoto in Indonesia ha colpito Phuket (25 dicembre). Ero lì.

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Erano passati circa 5 mesi da quando io e mia moglie avevamo fatto le valigie e eravamo andati a Phuket per prenderci una pausa dal lavoro.

\bAll'epoca, anche stare fermi stava diventando noioso, così stavo lavorando come Dive Master in un negozio di immersioni per prendere la qualifica di istruttore di immersioni SCUBA.

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Lo tsunami ha completamente distrutto la costa occidentale di Phuket, Khao Lak e Phi Phi.

Phi Phi era un campo di battaglia, con il centro della città, inclusi gli hotel, completamente allagato e poi asciutto.

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Pochi giorni dopo lo tsunami, anche il negozio di immersioni è stato danneggiato dallo tsunami e le immersioni sono state sospese, quindi stavo aiutando un gruppo di volontari provenienti dalla Corea.

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La mattina presto ho ricevuto una telefonata dal signor Joy, amministratore del Phuket Sunrise Guest House (ora non esiste più).

Il guest house ospitava lo staff del gruppo di volontariato.

Mi hanno detto che avevano bisogno di qualcuno per guidare un camion pick-up per caricare i bagagli sulla barca che andava a Phi Phi.

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Ho detto volentieri che ci sarei andato e mi sono precipitato al guest house, dove i bagagli erano già stati caricati.

Mi hanno dato le chiavi dell'auto e mi hanno detto che il tempo stringeva, quindi sono partito subito.

Ho solo sentito dire che dovevo caricare la nave "Paradise 2000" (Sapan) e ho premuto l'acceleratore.

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A Phuket ci sono due punti di imbarco per i traghetti per Phi Phi: il molo di Khao Sire e il molo di Rassada.

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All'epoca pensavo che ci fosse solo un molo a Khao Sire.

Conoscevo solo il molo di Khao Sire, quindi sono andato dritto lì.

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Ho preso una scorciatoia che conoscevano solo i locali e sono arrivato al porto prima del previsto.

Ma la barca non c'era. È stato allora che ho capito che qualcosa non andava.

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"Merda! Ho combinato un pasticcio!"

Mi è venuto un brivido lungo la schiena.

Ho ripercorso nella mia mente i momenti precedenti la partenza.

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"Conosci il molo dei traghetti XXX?" aveva detto il signor Joy.

Ho riflettuto un attimo.

"Sarà solo un molo, no?"

"Ma il nome che conosco è diverso...?"

"Sarà che hanno nomi diversi per la stessa cosa?"

Avrei dovuto chiedere con precisione in quel momento.

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"No, non lo so", avrei dovuto rispondere.

Ma, senza saperlo, ho risposto "Sì" e mi sono seduto al volante.

Anche se avessi saputo, avrei dovuto chiedere di nuovo e con precisione.

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Ho telefonato per chiedere di nuovo il nome del porto e ho chiesto a un gruppo di ragazzini locali (mototaxi) dove si trovasse il molo di Rassada. All'epoca non esisteva un servizio come Google Maps.

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Le persone hanno iniziato ad agitarsi, indicando con le mani per farmi capire la direzione.

Poi, un giovane ha detto "Follow me" e ha avviato la sua moto.

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Ho iniziato a seguirlo.

Ho premuto l'acceleratore senza sosta, ho attraversato vicoli stretti e, in qualche modo,

Sono arrivato al molo di Rassada con circa 5 minuti di ritardo.

C'erano persone e la barca che aspettavano, e non appena la mia auto è arrivata, i volontari e l'equipaggio della barca si sono precipitati per scaricare i bagagli.

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Ero felice di non essere arrivato troppo tardi, ma ho guidato davvero da solo, in ansia.

Quando sono sceso dalla macchina, il sudore freddo mi colava lungo la schiena.

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Dovrei dire "non so" quando non so e chiedere e verificare le cose prima di agire.

Da quando ho iniziato a lavorare a Seul, avevo una sorta di riluttanza a dire che non sapevo qualcosa.

Non so perché avessi paura di dire "non so".

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Anche se le cose vanno storte e finisco per rimpiangere le mie azioni.

Da quel giorno ho deciso di non fingere di sapere qualcosa che non so.

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In seguito, uno dei membri dello staff con cui stavo lavorando mi ha detto:

"XX, dici 'non so' quando non sai qualcosa. È davvero fantastico."

Non so se fosse un complimento o una presa in giro, ma ho scelto di interpretarlo come un complimento.

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Ma ultimamente sembra che la sindrome del "fingo di sapere" stia tornando.

Ho vissuto in Corea per troppo tempo.

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Nella nostra società, dire "non so" è come commettere un peccato.

Non ho fatto niente di male, non lo so, è tutto.

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È possibile che non sappia.

Imparerò e saprò. Ma,

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Sono rimasto sorpreso nel scoprire che non riesco più a dire "non so" con la stessa sicurezza di prima. Quindi,

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Dovremmo vivere come pensiamo.

Pensiamo come viviamo,

Parlando per abitudine, senza pensare,

Finisco per esitare quando dico "non so" o

Commetto l'errore di fingere di sapere qualcosa che non so.

"Non ne sono sicuro."

Riprenderò in mano la mia vita e di nuovo dirò "non so" quando non so.

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Quando sono arrivato al porto, ho cercato di pagare il giovane che mi aveva guidato.

Ma lui ha rifiutato il denaro e se ne è andato con nonchalance.

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Sapeva che eravamo volontari

e che il carico che stavamo trasportando era per aiutare le persone che stavano cercando di ricostruire,

quindi non voleva essere pagato.

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Abbiamo comunicato brevemente in thailandese e in inglese, ma ho capito il suo cuore.

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All'inizio, avevo dei pregiudizi sui thailandesi.

Poiché Phuket è una località turistica, ho visto per primo l'atteggiamento commerciale delle persone che hanno a che fare con i turisti, e questo mi ha portato ad avere dei pregiudizi.

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Quando prendo un tuk-tuk, devo sempre contrattare con il conducente.

Se accetto il prezzo iniziale, divento un pollo e mi fanno pagare prezzi gonfiati.

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Ho pensato che fossero persone che pensavano solo al denaro,

ma quando indossavo il mio gilet da volontario e salivo su un tuk-tuk, loro mi hanno fatto spontaneamente dei viaggi gratuiti, senza chiedere niente, con un pollice alzato.

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Quando si sono resi conto che stavamo aiutando, hanno volentieri messo a disposizione le risorse che potevano offrire.

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È stato un momento di illuminazione.

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Ho ancora molte cose da dire sulla gentilezza dei thailandesi, ma ve le racconterò nel prossimo articolo.

In poche parole, sono molto gentili e sorridono molto.

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La cosa che mi è piaciuta di più della Thailandia è che le persone sorridono quando incrociano i tuoi occhi.

Le ragazze giovani e belle e gli uomini dall'aspetto robusto e brutale non esitano mai a sorridere.

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Ti incoraggio a seguire la tua strada.

just keep going.