El tsunami causado por el terremoto que ocurrió en Indonesia el 26 de diciembre de 2004 (hora local) golpeó Phuket (25 de diciembre). Yo estaba allí en ese momento.

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Habían pasado unos 5 meses desde que había dejado mi trabajo, había empacado mis cosas con mi esposa y había llegado a Phuket para tomarme un descanso.

En ese momento, ya estaba aburrido de estar de vacaciones, así que estaba trabajando como Dive Master en una tienda de buceo para obtener la certificación de instructor de buceo SCUBA.

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El tsunami devastó completamente la costa oeste de Phuket, Khao Lak y las islas Phi Phi.

Phi Phi fue completamente arrasada, incluidas las zonas comerciales y los hoteles, así como las islas que se inundaron y luego se secaron.

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Unos días después del tsunami, la tienda de buceo también sufrió daños por el tsunami y todos los buceos se detuvieron. Yo estaba ayudando a un grupo de voluntarios de Corea.

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Recibí una llamada temprano en la mañana de Joy, el gerente de Phuket Sunrise Guesthouse (ya no existe).

Los miembros del equipo de voluntarios se estaban quedando en la casa de huéspedes.

Me dijo que necesitaban un conductor para el camión de recogida para llevar el equipaje al barco que iba a Phi Phi, ya que no había nadie disponible.

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Le dije que sí sin dudarlo y me dirigí a la casa de huéspedes. El equipaje ya estaba cargado.

Me dieron las llaves del coche y me dijeron que tenía poco tiempo, así que salí inmediatamente.

Solo me dijeron que tenía que llevar el equipaje al barco Paradise 2000 (Sapan), así que pisé el acelerador.

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En Phuket hay dos lugares donde salen los ferris a Phi Phi: el muelle de Ko Sire y el muelle de Rassada.

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En ese momento, yo solo sabía que había un muelle en Ko Sire.

Como el único muelle que conocía era Ko Sire, fui directamente allí.

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Conocía un atajo que solo conocían los lugareños, así que llegué al puerto antes de lo previsto.

Pero no estaba el barco. En ese momento me di cuenta de que algo iba mal.

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"¡Mierda! ¡Estamos en problemas!".

Se me puso la piel de gallina.

Volví a recordar lo que había pasado antes de salir.

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"¿Conoces el muelle del ferry XXX?", dijo Joy.

Dudé un poco.

"Debe ser solo un muelle, ¿no?"

"Pero parece que el nombre del muelle que conozco es diferente..."

"¿Será que le llaman de diferentes maneras?"

Debí haber preguntado con precisión en ese momento.

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"No, no lo sé", debería haber respondido.

Pero sin darme cuenta, respondí "Sí" y me senté en el asiento del conductor.

Aunque lo hubiera sabido, debería haber vuelto a preguntar y haberlo confirmado con precisión.

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Llamé por teléfono para volver a preguntar el nombre del puerto y pregunté a los mototaxis de la zona dónde estaba el muelle de Rassada. En esa época no existía el servicio de Google Maps.

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La gente se puso nerviosa y me señaló con las manos para que me dirigiera allí.

Un joven se acercó y me dijo: "Follow me", y encendió la moto.

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Empecé a seguirle.

Pisé el acelerador sin parar y di vueltas por callejones sin salida, hasta que...

Llegué al muelle de Rassada con unos 5 minutos de retraso.

El barco y la gente estaban esperando, y en cuanto llegué, los voluntarios y los miembros de la tripulación del barco corrieron a cargar el equipaje.

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Por suerte, no llegué demasiado tarde, pero conduje solo, angustiado.

Cuando bajé del coche, me sudaba la espalda.

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Debería haber dicho que no sabía y haber preguntado y confirmado con precisión antes de hacer algo, pero...

Desde que empecé a trabajar en Seúl, tenía cierto recelo a decir que no sabía algo.

No sé por qué tenía miedo de decir que no sabía algo.

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Aunque al final las cosas se tuerzan y acabe arrepintiéndome.

Después de ese incidente, pensé que no debía fingir saber cosas que no sabía.

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Más tarde, uno de los miembros del equipo con el que trabajaba me dijo:

"XX, dices que no sabes las cosas que no sabes. Es genial".

No sé si era un cumplido o una burla, pero yo lo interpreté como un cumplido.

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Pero creo que últimamente estoy volviendo a tener la costumbre de fingir saber cosas.

He vivido demasiado tiempo en Corea.

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En nuestra sociedad, decir que no sabes algo parece ser como cometer un delito.

Pero no es un error, simplemente no lo sabes.

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Es posible que no lo sepas.

Puedes aprender y saberlo. Pero...

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Me sorprendió darme cuenta de que ya no era capaz de decir "no lo sé" con la misma valentía. Así que...

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Hay que vivir como se piensa.

Hay que pensar como se vive.

Al hablar sin pensar, por costumbre,

No puedo decir que no lo sé, me pongo nervioso o

Cometo el error de fingir saber cosas.

"No lo sé".

Voy a volver a pensar y a decir que no sé las cosas que no sé.

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Cuando llegué al puerto, intenté pagar al joven mototaxi que me había guiado, pero...

Él se negó a aceptar el dinero y se fue sin más.

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Sabía que éramos voluntarios y que el equipaje iba para las personas que estaban recuperando las cosas,

Así que no quiso aceptar ninguna recompensa por ello.

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Fue una conversación corta en tailandés e inglés, pero entendí perfectamente su corazón.

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Al principio, tenía prejuicios contra los tailandeses.

Como Phuket es un lugar turístico, estaba acostumbrado a ver la actitud comercial de la gente que atiende a los turistas, así que tenía prejuicios.

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Siempre hay que negociar con los conductores de tuk-tuk.

Si pagas el precio inicial, es muy probable que te tomen el pelo, y es muy común que te cobren demasiado.

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Pensaba que solo estaban interesados en el dinero, pero...

Cuando llevé puesto mi chaleco de voluntariado y me subí a un tuk-tuk, me llevaron de forma gratuita y me hicieron un pulgar arriba.

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Se dieron cuenta de que les estábamos ayudando y estaban dispuestos a dar lo que podían.

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Fue el momento en que mis prejuicios se rompieron.

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Tengo mucho más que contar sobre la amabilidad de los tailandeses, pero lo dejaré para la próxima vez.

En resumen, son muy amables y sonríen mucho.

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Lo mejor de Tailandia es que la gente sonríe cuando te cruzas con ellos.

Las mujeres jóvenes y guapas y los hombres mayores y toscos no dudan en sonreír.

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Te animo a que te atrevas.

Just keep going.